[閱讀] 世界搜藏家

這本書早在我2012的中南美之行前就已經買了，卻拖到最近才看完。嗯，這不是本好入口的書，特別是在作者不斷變換第一人稱、第三人稱的敘事手法；雖然故事都是圍繞在英國的語言天才暨冒險家「理查．法蘭西斯．柏頓爵士(Richard Francis Burton, 1812-1890)」身上，可能一是翻譯的問題(這本書應該是先有中國版，後來才有台灣版)，另一個原因，我覺得這才是主因，便是作者犯了一個大忌，也就是在對話中「企圖」放入太多資訊，有點讓人吃不太消，無論如何，看到了1/3後，就能大概習慣這種高密度文字的轟炸而漸漸進入故事當中。

• 主人翁

從不諱言我最期待自己擁有的能力就是「語言」，從小到大學了幾種歐洲主要語言，目前還是只有英文上得了檯面，其他多半就是騙騙人的而以；身在19世紀的故事主人翁「柏頓爵士」，被英國派去今日的印度、巴基斯坦、阿富汗等地駐守，船從英國出發，第一站即是印度的孟買，在他尚未上岸前，就已經把印度斯坦語學會了，最後精通了29種語言，這種天份除了羨慕還是羨慕呀！

這位傳奇性的人物，到哪個地方，除了學習當地語言外，更期待自己能「從頭到腳」都變成當地人，所以他從樣貌鬍子、裝扮、語言、甚至腔調，竟都能轉換的惟妙惟肖，並在殖民主義掛帥的當下，率先以當地人的立場去思考，不過可惜在那種大環境之下，他的特立獨行反而成為被排擠的對象，這種情況在今日不也還是如此？！

他一生中翻譯了印度愛經、阿拉伯文等作品，在文學上的成就亦是相當巨大。

• 穆斯林

在歐洲人向外擴張的同時，基督教、天主教主宰了大部分被殖民者的命運，然而反骨的柏頓，卻在了解之後，成為了一名穆斯林，這在當時必須隱而不宣的狀況，直到小說，才靠作者用柏頓身邊的人，一點一滴地拼湊出來這個真相。

我自己本身也對伊斯蘭教文化很著迷，哈！不是因為他們可以娶四個老婆，而是因為他們崇尚和平的天性與尊天敬地的傳統，迄今仍幾乎沒有改變。而我一直在夢想有一天可以進到麥加去看看，不過卻聽說那裡只給穆斯林進去。沒想到這位柏頓，遠在150年前，就偽裝成印度智者前往朝聖了，也出版了相關書籍，真的應該要好好找來看一下。

• 白人觀點 囧

 書上有段寫得非常的好，柏頓最後一段大旅行，是和一位叫作史貝克的英國人，協同一堆當地人去東非內陸尋找尼羅河的源頭。從他們最主要的黑人隨從西迪的口吻，節錄出下面這段：

「可是主人，這個湖已有自己的名字了，叫尼安薩湖。」「胡扯！」史貝克先生大喊。我能察覺出他身上沸騰的怒氣。「這湖怎麼可能有過名字？這是我今天才剛發現的。你不懂嗎，西迪，這座湖從沒在地圖上出現過！」他的話讓我感到迷惑，我後來想了很久，最終找出答案。要是河流山丘湖泊同時擁有不同的名字，出自不同的嘴，講給不同的耳朵聽，表現出不同的特徵，帶著不同的期望，其實並無不妥。

這件事同理發生在秘魯「馬丘比丘」的發現。事實上印加遺民從未忘記這座城，只是他們沒講而已，但今日的我們，包含西化徹底的台灣人，仍是以遵從白人的觀點，這座古城是在20世紀上葉「被發現」的。

好像自覺有點可悲的意味。