- 給旅行者的最大鼓勵
作家不虧是作家，索魯寫出了好幾句膾炙人口的經典文案，每句話都讓熱愛旅行的我更加熱血沸騰，好期待背個背包就出發啦！
像是書中第一句話，索魯就寫了「從非洲傳出來的消息全都是壞消息。正因為如此，我才想去那兒，...；我只想重溫身在非洲的愉悅。我想感受那個地方的廣大，大到足以裝下許多尚未訴說的故事，大到足以容納一些希望、一些喜感，以及一些甜蜜」，簡單描述出這本非洲紀行的正當性與原創性，令我想要拍手叫好。
他針對旅行上遇到的挑戰，是這樣描述著：「我並不惶恐。旅者的自負就是他將埋頭走進未知。最好的旅行是黑暗中的一躍。如果是個熟悉又友善的目的地，有什麼好去的？」
這邊要做說明一下，索魯的每趟旅行都是獨一無二的。這趟縱越非洲之旅，起因於他想再次回到年輕時曾擔任志工老師的馬拉威，於是從埃及經過東非各國(包含馬拉威)到南非，完全不搭飛機之旅就這樣展開了。此舉和我的偶像「澤木耕太郎」的<<深夜特急>>很像，不過索魯當時旅行的年紀已經超過六十，其身體上的負荷以及經驗上的累積，都讓這趟旅程有了完全不同一番的風味。
然而，索魯對於背包旅行上的痛苦可說是甘之如飴的，他是這樣說的：「對我而言，旅行不是休息，也不是放鬆。是行為、是努力、是移動，但其內建的延滯這種冗長而乏味的部分也是必要，因為那是為了向前行動，解決問題所不能避免的代價。」
- 對「海外援助」最犀利的批判
索魯的筆鋒極為強烈，有幾分神似龍應台，對於他所見之事刀刀見骨，讓讀者看起來頗為過癮。而可說是貫穿這本書的中心思想之一，就是在非洲的各海外援助機構。
超愛看書的索魯，整趟旅程也挑選了好多本跟他旅程相關的圖書，這是我最羨慕以英語為母語的人了。(是呀！應該更努力去自己的英文閱讀能力啦！)針對「海外援助」的議題，他用心地閱讀了其他學者的批判式著作，佐以他觀察「海外援助是無效」的這個事實，嘗試說明所謂的第一世界，今日仍持續用「海外援助」延續其殖民的概念，讓這些非洲國家站不起來。
他提到一對年輕的女生到東非執行「孩童喂食計劃」，兩位女生自信並嚴詞表示她們這計畫是預防直接提供食物，孩子們的父母將把食物搶走，因此她們認為，實際去喂食這些孩子是必要的，此舉才能讓孩子們得以存活下去。這句話似乎沒錯，卻嚴重忽略非洲的現狀。他嘗試解釋，非洲是個弱肉強食的世界，這些孩子的父母難道是希望自己孩子餓死嗎？！他認為當然不是，父母會去搶食物，原因可能是要先顧自己，才可能有餘力去照顧比較強壯的孩子，比較弱勢的孩子真的就抱歉了。而兩位女生還進而表示計畫再過幾個月之後，她們就要離開了，而且她們還得完成一份大的結案報告。而對於後續這些被喂食的孩子們的未來呢？！女孩們不置可否。這些場景似曾相似呀！
索魯也提到德國為東非某國蓋的痲瘋病人屋，是以一般性的想像來建設，沒想到最後痲瘋病患者情願繼續住在城鎮週邊的破爛房子，原因很單純，痲瘋病人們認為那新蓋的房子很爛，根本沒考慮到牲口得牽進屋子裡以免被土狼吃掉的簡單事實。
以上無法考慮當地人民生活就硬推計畫的現象，持續發生在所有的先進國家所進行的計畫，當然也包含了我自己的國家。於此我選擇相信這些組織是心有餘而力不足，而非索魯提及的，先進國家根本不希望被幫助的國家進步的說法。2006年的巴黎條約中，各國宣誓以在地化、能力建構等概念去協助受援國；今日已是條約簽訂八年之後，究竟這是流於口號或是實際有改變，大家就自己判斷吧！
接下來，我把索魯看到坦尚尼亞的「微額貸款」計畫美國執行者做了對話，以下全文列如下：
「我(索魯)遇到一個美國人，它提供兩百到五百美元不等的貸款，但借款人必須在相當短的時間內償清。」
「我(美國人)對他們說：『不要再想其他捐款人。我們要幫你們自己站起來。我們將是你從現在開始所需要的最後捐款人。』」
「你相信嗎？(索魯問美國人)」
他(美國人)笑了起來，並說非洲人「只知道補助金」。他們(非洲人)已經非常習慣補助金，所以完全沒有察覺這些錢會在三、五年間用罊，因為他們以為到時候，可以再為自己的計畫到其他地方尋求金援。
以上的對話，我只能說，各援助組織的狀況和想法，可說是類似到「驚人」的地步。再節錄索魯說的一句話做為本段的結語：「大體而論，我一看到救援工作人員就感到絕望，這群人只不過是跳電時的維修人員，把馬拉威人變成乞丐與哭哭啼啼的抱怨者、把發展變成一場徒勞的研究。」
- 給「作家」最好的激勵
邊看這本書，我有個奇妙的感受，似乎索魯正在鼓勵著我。之前我就像是眾多的日本人一般，追隨澤木耕太郎的足跡去旅行，索魯也無獨有偶的也提到：「對於一名作者而言，這是最大的成就，文中成功重建某個真實地方的構造與情感，使讀者在閱讀作品時，一如體驗一趟旅程，其中包含感受到許多旅行的喜悅。我心想，如果有人讀了我這次的非洲旅行紀述，也有同樣的感覺，該有多棒！這應該是僅次於親身體會的最棒事情了」
我也要繼續努力，讓讀者有更大的感動與實際行動的心呀！加油！
- 反映「台灣低薪」的借鏡
索魯提到：「然而因為有這麼多廉價的勞工，所以奈洛比的運作要比英國的城市順暢多了。」有去過歐美等國一定會發現，住在台灣幸福多了，而這「幸福」的原因，簡單來說就是「方便」。對照上述的例子，奈洛比如果換成「台灣」，其實可以大概直接解釋了台灣的低薪資。是否，惟有當我們願意放棄仰賴這低物價、高服務品質，台灣受薪階級曾有喘口氣的一天呢？！換句話來大膽假設，所有受薪階級，除了是受害者之外，更是加害者呀！
- 歐美獨佔的旅遊文學領域
畢竟歐美經濟發展的早，他們對於「旅遊」的發展，自然也是早我們一大步，而旅遊文學更需要文化的沈澱與累積，方可能產生對世界的好奇與前去探險的勇氣。
之前就提過，看奈波爾的書，我看見印度人眼中華人的模樣；從索魯眼中，日本人、韓國人、華人的模樣，相較於他對於歐美人所描寫的，似乎亞洲人的臉都是模糊的，主因當然是走他的路線的東亞人太少了，另一方面，我認為「深度背包旅行」仍是東亞人鮮少也害怕踏出的那一步。
我由衷地期許自己可以成為推動這改變的一份力量。
& 我好想旅行唷！
& 我好想旅行唷！
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