(照片來自台南市政府網頁)
一年一度的台南鹽水烽炮，總在仍帶有寒意的元宵節上場，除了全台各地的花燈外，如要說最刺激的活動，絕對非蜂炮莫屬，請了一天假，在週五和朋友直衝鹽水現場。
- 歷史典故
鹽水烽炮是從清朝就開始的習俗，傳說當時因鹽水地區瘟疫氾濫，當地武廟的關聖帝君托夢指示要求放炮除晦，漸漸地這就轉變成為今日的「犁烽炮(台語)」習俗。
- 交通方式
今年到現場我們先搭乘台南市政府安排的免費接駁車，從新營轉往鹽水，在巴士站還贈送口罩(防鞭炮的煙)；又事前就有先看網友們分享的部落格、台南市政府介紹，所以遠從台北就戴了頂安全帽與舊衣服前來，不過當地都有非常多熱情攤販在賣，下次我會來促進地方經濟一下；好多年輕人們在安全帽上裝上風車、仙女棒，有人直接用箱子做成海綿寶寶，都讓烽炮活動更加有趣、有創意，除了台灣人外，不少外國年輕人也在現場同歡，烽炮的吸引力可見是跨國的。
- 烽炮施放
第一波的烽炮在武廟前展開，這是最密集也最多人的時間點，電視上播出的大都是這段；傻傻的我們當時還在外圍打上燈的老街閒晃，不過看看老房子、逛逛老街也挺棒的，得打岔提提台南老屋翻新的功力，整理過後老房再打上燈後驚為天人，喚醒遊客們思古之幽情的DNA來；這都得歸功於在地文化工作者，他們讓鹽水變得好漂亮好有味道，但也要盛讚台南市政府的團隊，之前到安平區就深刻感受到那裡的活力與文化風味。
我們參與的八點至九點半於鹽水國中操場這場烽炮，應該可被視為「進可攻、退可守」的體驗，因為它不似武廟前那場那麼密集，但如果膽大的，靠鞭炮近一點也是十分刺激，反之新手就躲在人群後就好，不過還是要全副武裝，畢竟烽炮是會飛的。從八點開始，就有各企業贊助的烽炮台，依序被推進操場中間後，上面的紅紙被撕下燃燒，烽炮即會被點燃，兩旁的幾座神像轎子用鐵網包起來，在烽炮掃射過程裡，抬轎的人不斷上下跳動，大概歷時三至五分鐘；我之前看新聞就覺得奇怪，為什麼抬轎的人跳動就算了，一旁的民眾怎麼也跟著跳？等到了現場我才發現，因為烽炮撞到人後會到處反彈，大部份在鑽到地面後就爆炸了，很自然地人們會因腳邊的爆破而跳起來，於是就變成整場都在跳；更有趣的一點，現在還播放國語的電音舞曲，這傳統與現代音樂竟也能完美結合。
這小規模的烽炮在最後都會搭配絢爛的煙火，近距離欣賞這煙火真是有種想掉淚的感覺(被燻?!)，在九點時，主炮台在一陣煙火瀑布後終於被點燃，400萬發(應該沒聽錯)的烽炮迎面而來，實在是太爽快了！在烽炮最後也再來場讓人心曠神怡、十足感動的煙火秀。
- 戰地記者培訓營
在台南市政府公佈的地圖裡，大致上可看出一整圈的街道有著不同的施放點，但這些施放點其實施放時間不太確定，在我們正準備走出一個巷弄，我還在費神思考怎麼去除戴上安全帽後，那鏡片不斷被霧氣遮住的問題時，前面的人群突然往後跑，於是一陣陣烽炮撲面而來，這場景喚起新聞裡中東城市內戰的畫面，大家不斷尖叫逃竄，還沒戴上安全帽的我狼狽地跑到一台車後面，這種刺激感讓人不禁腎上腺素加速分泌；也許，未來在戰地記者派任前，都可先來這裡試試膽。
- 國際級活動
過去曾參加過德國的啤酒節與法國的尼斯嘉年華，一直都好羨慕這些文化古國的節日與慶典，更佩服這些國家人民珍惜自己傳統的毅力與努力。等到參加過鹽水烽炮後，我終於了解自己身為一個台灣人，過去是多麼的妄自匪薄了。
鹽水烽炮可算是台灣「特有」的民俗活動，雖然信仰關公是源自中國大陸，但這樣子的慶典方式卻在台灣被完整保留下來，小時候大年初九天公生，我們總會回到外公外婆家吃飯，一面慶祝神明生日，最重要的其實是親朋好友團聚的意義；同樣地，鹽水家家戶戶都在請客，可看到這就是一場鹽水民眾作東的大PARTY，他們也會自己準備炮台與煙火，讓整個鹽水成了High翻天的不夜城；一些比較小的廟宇，還有舉辦擲鞭炮炸高空燈籠的活動，再加上熱熱鬧鬧的夜市，整個鹽水濃縮了台灣最特別、最具吸引力的人情味道。
雖這次活動指示有些混亂，但包含鹽水鎮上的月津港燈會、永成戲院、各式小吃等，都讓這場盛會豐富有內容又有趣；鹽水烽炮雖不是台灣唯一一場的國際級活動，卻是我到目前參與過最「讚」的台灣活動了！推薦給大家！
明年，我一定要帶相機再來參加！！喔～還是邀有大相機的朋友一起參加好了！ XD
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